結論から言うと、小学生が英検を受けることは、意味があると私は考えています。
ただし、全員が必ず受けるべきという意味ではありません。
大切なのは、英検を「合格するためだけの試験」にしないことです。
なぜなら、小学生の英語学習で大事なのは、資格そのものよりも、英語を続けるきっかけを作ることだからです。
例えば、英検を受けることで、
・今の英語力がわかる
・次に勉強する内容が見える
・合格すると自信になる
・中学英語への準備になる
といったメリットがあります。
一方で、親が焦って無理に受けさせると、英語嫌いになる可能性もあります。
つまり、小学生の英検は「意味がある子」と「まだ受けなくていい子」に分かれます。この記事では、小学生が英検を受ける意味や、受けるべき子、受けなくてもいい子をわかりやすく解説します。
小学生が英検を受ける意味は「英語学習の目標」ができること
小学生が英検を受ける一番の意味は、英語学習の目標ができることです。
英語に限りませんが、勉強ってテストみたいな点数化されたものがないと、成果が見えにくいんですよね。
毎日英語を聞いたり、単語を覚えたりしても、子ども本人は「自分がどれくらいできるようになったか」を実感しにくいです。
そこで英検を使うと、目標がはっきりします。
例えば、
・英検5級に合格する
・リスニングで8割取る
・次は4級に挑戦する
・単語を100個覚える
というように、やることが具体的になります。
これは、マラソンでゴールが見えるのと同じです。ゴールがないまま走るより、「まずは1km走ろう」と決めた方が続けやすくなります。
小学生にとって英検は、英語力を証明するためだけのものではありません。英語を続けるための、わかりやすい目標になります。
小学生の英検が「意味ない」と言われる理由
小学生の英検が意味ないと言われる理由は、受験の目的がズレていることが多いからです。
英検そのものが無意味なのではありません。使い方を間違えると、意味が薄くなります。
よくある理由は、次の通りです。
・合格だけが目的になっている
・丸暗記だけで進めている
・子どもが英語を嫌がっている
・親の見栄で受けさせている
・級だけ上がって実力がついていない
例えば、小学生で英検3級に合格しても、英語を読むのが嫌いで、英語を聞くのも苦痛なら、その学習は長続きしません。
また、過去問だけを何度も解いて合格した場合、初見の英文に対応できないこともあります。
英検は便利な目標です。しかし、英検だけを目的にすると危険です。
大切なのは、英検を「英語力を伸ばすための道具」として使うことです。
小学生が英検を受けるメリット
小学生が英検を受けるメリットは、大きく3つあります。
結論から言うと、自信・習慣・中学準備につながることです。
具体的には、次のようなメリットがあります。
・合格体験で自信がつく
・英語を勉強する習慣ができる
・中学英語の先取りになる
・リスニング力を鍛えやすい
・親子で学習計画を立てやすい
特に大きいのは、自信です。
小学生のうちに「英語で点が取れた」「英語の試験に合格できた」という経験をすると、英語に対する苦手意識を持ちにくくなります。
例えば、中学校で英語が始まったときに、すでに英検5級や4級の内容に触れていれば、最初の授業でつまずきにくいです。
その結果、「英語はわかる」「英語は得意かもしれない」と感じやすくなります。
英検は、英語を得意科目にする入口として使えます。
小学生が英検を受けるデメリット
小学生の英検にはデメリットもあり、それはやり方を間違えると英語嫌いになること(-_-;)
小学生はまだ精神的に幼く、テストの失敗を強く受け止めることがあるからです。
例えば、
・不合格で自信をなくす
・親に怒られて英語が嫌いになる
・遊ぶ時間が減ってストレスになる
・暗記ばかりで英語がつまらなくなる
・級にこだわりすぎて基礎が抜ける
といった問題が起こります。
特に注意したいのは、親の期待が強すぎるケースです。
「小学生のうちに3級まで取らせたい」
「周りの子が受けているから受けさせたい」
「将来のために早く進めたい」
このような気持ちは悪くありません。ただし、子ども本人が苦しんでいるなら、一度止まった方がいいです。
英語学習は短距離走ではありません。中学、高校、大学、社会人まで続く長い学習です。
小学生の時点では、英語を嫌いにしないことが最優先です。
小学生で英検を受けた方がいい子の特徴
小学生で英検を受けた方がいい子は、英語に前向きな子です。
英検はある程度の練習が必要で、本人に少しでもやる気がある方が学習効果が高くなります。
具体的には、次のような子です。
・英語の歌や動画が好き
・英語教室に楽しく通っている
・単語を覚えるのが苦ではない
・テストや検定に興味がある
・目標があると頑張れる
・中学英語を少し先取りしたい
例えば、英語教室でアルファベットや簡単な単語を学んでいる子なら、英検5級はよい目標になります。
また、ゲーム感覚で問題を解くのが好きな子にも向いています。
このタイプの子は、英検を受けることで学習のリズムが作れます。
「次の試験までに単語を覚えよう」
「リスニングを毎日5分やろう」
このように、自然と勉強する理由ができます。
英語が好きな子にとって、英検はやる気を伸ばす道具になります。
小学生で英検を受けなくてもいい子の特徴
小学生で英検を受けなくてもいい子もいます。それは、英語に強い拒否感がある子。
無理に受けさせると、英語そのものを嫌いになる可能性もありますからね(-_-;)
例えば、次のような子です。
・英語を見るだけで嫌がる
・単語暗記に強いストレスを感じる
・まだ日本語の読解も苦手
・テストを極端に怖がる
・親に言われて仕方なく勉強している
・英語より遊びや体験を優先した方がよい時期
この場合、英検を急ぐ必要はありません。
まずは、英語に慣れることを優先しましょう。
例えば、
・英語の歌を聞く
・短い英語アニメを見る
・絵本を親子で読む
・簡単な英単語カードで遊ぶ
・好きなキャラクターの英語に触れる
このような学習でも十分です。
小学生の英語学習では、試験よりも「英語って少し楽しいかも」と思えることが大切です。
英検は後からでも受けられます。焦らなくて大丈夫です。
小学生は英検何級から受けるべき？
小学生が英検を受けるなら、基本は5級からでOKです。
英検5級は中学初級程度の内容で、英語学習を始めた子でも目標にしやすいからです。
目安としては、次のように考えるとわかりやすいです。
・英語初心者：英検Jr.や英検5級の準備
・アルファベットや単語がわかる：英検5級
・簡単な文が読める：英検4級
・中学英語を先取りしている：英検3級
いきなり高い級を目指す必要はありません。
例えば、英語を始めたばかりの子に英検3級を目指させると、文法や長文で苦しくなります。
それよりも、5級に合格してから4級を目指す方が、成功体験を積みやすいです。
英検は階段のように上がるものです。
最初から高い段を登らせるより、低い段から一歩ずつ登る方が安全です。
小学生の英検対策でやるべき勉強法
小学生の英検対策は、難しい教材をたくさん使う必要はありません。
単語・リスニング・過去問の3つに絞ればOKです。
手順は次の通りです。
手順①：受ける級を決める
まずは無理のない級を選びます。迷ったら5級からで大丈夫です。
手順②：単語を少しずつ覚える
1日5個でも十分です。小学生は一気に覚えるより、毎日少しずつの方が続きます。
手順③：リスニングを毎日聞く
英検はリスニングも大切です。1日5分でもよいので、英語の音に慣れましょう。
手順④：過去問を解く
試験の形式に慣れるために、過去問を使います。最初は点数が低くても問題ありません。
手順⑤：間違えた問題だけ復習する
全部を完璧にやり直す必要はありません。間違えた問題を中心に復習すると効率的です。
小学生の英検対策は、長時間やるより、短時間を続ける方が効果的です。
小学生の英検で親がやってはいけないこと
小学生の英検で親がやってはいけないことは、合格だけを求めることです。
親の圧が強いと、子どもは英語を楽しめなくなるからです。
特に、次の行動は避けましょう。
・不合格を責める
・毎日長時間勉強させる
・他の子と比べる
・級の高さだけを見る
・子どもの気持ちを無視する
例えば、「友達は4級に受かったのに、どうしてあなたは5級なの？」と言われると、子どもはやる気をなくします。
英検は競争ではありません。
大切なのは、その子のペースで英語力を伸ばすことです。
親がやるべきことは、管理ではなくサポートです。
例えば、
・勉強時間を短く区切る
・できた部分をほめる
・不合格でも挑戦を認める
・英語を生活の中に少し入れる
・次の目標を一緒に決める
このような関わり方が理想です。
小学生の英検を意味あるものにするコツ
小学生の英検を意味あるものにするコツは、合格後の学習まで考えることです。
英検は合格して終わりではありません。
合格したあとに英語から離れてしまうと、せっかく覚えた内容を忘れてしまいます。
おすすめの流れは次の通りです。
手順①：英検を目標にする
まずは5級や4級など、今の実力に合う級を選びます。
手順②：短時間で勉強する
1日10分から始めます。小学生は継続が一番大切です。
手順③：合格後も英語に触れる
試験が終わったあとも、英語の本、動画、音声に触れます。
手順④：次の級を急がない
すぐに次の級へ進まなくても大丈夫です。基礎を固める時間も必要です。
英検を意味あるものにするには、「試験対策」と「英語に慣れる学習」の両方が必要です。
英検だけに偏らず、楽しく英語に触れる時間も作りましょう。
まとめ：小学生の英検は意味ないどころか、使い方次第で大きな武器になります
小学生が英検を受けることは、意味があります。
ただし、受ければ必ずよいというものではありません。
大切なのは、子どもの性格や英語力に合わせて、無理のない使い方をすることです。
この記事の要点をまとめます。
・小学生の英検は、英語学習の目標になる
・合格体験は自信につながる
・中学英語の準備にもなる
・無理に受けさせると英語嫌いになる
・最初は5級からでOK
・短時間の学習を続けることが大切
・親は合格よりも挑戦をほめるべき
英検は、子どもを追い込むための試験ではありません。
英語を続けるきっかけを作るための道具です。
子どもが前向きに取り組めるなら、小学生の英検には十分な意味があります。
逆に、子どもが嫌がっているなら、今すぐ受けなくても問題ありません。
英語学習で一番大切なのは、長く続けることです。
そのためにも、英検は「子どもの自信を育てるため」に使いましょう。
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