英語の絵本を読み聞かせるときは、完璧な発音よりも、子どもが楽しく聞けることを優先するのが大切です。
子どもは「英語を勉強している」という感覚よりも、「絵本って楽しい」「英語の音っておもしろい」という感覚から英語に慣れていきます。
英語が得意ではない親御さんほど、次のように悩みやすいです。
・発音に自信がない
・読み方が合っているか不安
・子どもが最後まで聞いてくれない
・ただ読むだけで効果があるのかわからない
結論から言うと、英語絵本の読み聞かせで効果を出すには、次の3つを意識すればOKです。
・手順①：短く、くり返し読める絵本を選ぶ
・手順②：声・表情・ジェスチャーを使って読む
・手順③：読み終わった後に、英語を生活の中で少し使う
この3つを押さえるだけで、読み聞かせの効果はかなり高めやすくなります。
英語の絵本の読み聞かせは「勉強」ではなく「楽しい時間」にする
英語の絵本を読み聞かせるときは、まず「英語を教えよう」としすぎないことが大切です。
なぜなら、親が勉強モードになりすぎると、子どもにとって絵本の時間が楽しくなくなってしまうからです。
たとえば、絵本を読むたびに、
・「これはどういう意味？」
・「今の英語、言ってみて」
・「ちゃんと聞いて」
・「もう一回発音して」
と言われると、子どもは英語を楽しむよりも、テストされているように感じます。
英語絵本の読み聞かせで最初に目指すべきことは、英語を正確に覚えることではありません。
まずは、
・英語の音に慣れる
・絵本の時間を好きになる
・親子で楽しい時間を作る
・同じフレーズを自然に聞く
この4つを目標にすれば十分です。
つまり、英語絵本は「英語教材」というより、英語に触れられる楽しい遊びの一つとして使うのがおすすめです。
手順①：短く、くり返し読める絵本を選ぶ
英語絵本の読み聞かせで最初に大切なのは、短くて、何度も読める絵本を選ぶことです。
なぜなら、子どもは長い文章を一度聞くよりも、短いフレーズを何度も聞くほうが英語に慣れやすいからです。
初心者の家庭では、いきなり文章量の多い絵本を選ぶ必要はありません。
まずは、次のような絵本を選ぶと失敗しにくいです。
・1ページの英文が短い
・同じ表現が何度も出てくる
・絵を見るだけで内容がわかる
・親も読みやすい
・子どもが興味を持てるテーマ
たとえば、動物、食べ物、色、乗り物、あいさつなどの絵本は使いやすいです。
「Brown bear, brown bear」のように同じ形の文がくり返される絵本は、子どももリズムで覚えやすくなります。
ここで大事なのは、親が「この本は簡単すぎるかな？」と思うくらいの本を選ぶことです。
なぜなら、英語絵本は難しい本を読むよりも、簡単な本を何度も楽しむほうが続きやすいからです。
最初の目安は、1冊あたり1〜5分で読み終わるくらいで十分です。
手順②：声・表情・ジェスチャーを使って読む
英語絵本を読むときは、ただ英文を読むだけでなく、声・表情・ジェスチャーを使うのがおすすめです。
なぜなら、子どもは英語の意味が完全にわからなくても、親の声や表情から内容を感じ取れるからです。
たとえば、犬が出てきたら「Woof! Woof!」と鳴き声を入れる。
大きなものが出てきたら、手を広げて「Big!」と言う。
眠る場面では、声を小さくしてゆっくり読む。
このように読むだけで、子どもは英語の意味を絵と動きで理解しやすくなります。
読み聞かせで使いやすい工夫は、次の通りです。
・大きいものは大きな声で読む
・小さいものは小さな声で読む
・楽しい場面は明るい声で読む
・眠い場面はゆっくり読む
・動物や乗り物の音をまねする
・指差ししながら読む
発音に自信がない場合でも、心配しすぎなくて大丈夫です。
もちろん、音声つきの絵本や読み上げ動画を活用するのは良い方法です。
ただし、親が読むことにも意味があります。
なぜなら、子どもにとっては「正しい英語音声」だけでなく、「親と一緒に楽しむ時間」そのものが大切だからです。
手順③：読み終わった後に、英語を生活の中で少し使う
英語絵本を読んだ後は、絵本に出てきた英語を生活の中で少しだけ使うと効果的です。
なぜなら、絵本の中だけで終わらせるより、実際の場面とつながったほうが英語が記憶に残りやすいからです。
たとえば、絵本に「apple」が出てきたなら、おやつの時間にりんごを見ながら「Apple!」と言ってみます。
色の絵本を読んだなら、部屋の中で赤いものを見つけて「Red!」と言ってみます。
動物の絵本を読んだなら、ぬいぐるみを見ながら「Dog!」「Cat!」と言ってみます。
ポイントは、長い英会話をしようとしないことです。
最初は、単語だけで十分です。
使いやすい声かけは、次のようなものです。
・Apple!
・Red!
・Big!
・Small!
・Good night!
・One more?
・Where is the dog?
このくらい短い英語なら、親も使いやすく、子どもも負担に感じにくいです。
英語を生活に入れるコツは、「勉強時間を増やす」ことではありません。
絵本で聞いた言葉を、日常の中で少しだけ再登場させることです。
これだけでも、子どもにとって英語が身近なものになりやすくなります。
英語絵本の読み聞かせでやりがちなNG行動
英語絵本の読み聞かせでは、効果を高めようとして、逆に子どもが嫌がってしまうケースもあります。
特に注意したいNG行動は、次の3つです。
・毎回、意味を細かく説明する
・子どもに無理にリピートさせる
・親が発音を気にしすぎて読む回数が減る
なぜなら、これらは子どもにとって「楽しい絵本の時間」ではなく、「英語の練習時間」になってしまいやすいからです。
もちろん、意味を教えることやリピートすること自体が悪いわけではありません。
ただし、毎回やりすぎると、子どもが英語絵本を嫌がる原因になります。
特に小さい子の場合は、「わかった？」「言ってみて」と確認するよりも、親が楽しそうに何度も読んであげるほうが効果的です。
英語絵本は、短期間で成果を出すものではありません。
毎日少しずつ、楽しく続けることで、英語の音や表現が自然にたまっていきます。
英語絵本の読み聞かせを続けるコツ
英語絵本の読み聞かせを続けるコツは、親が頑張りすぎない仕組みを作ることです。
なぜなら、英語育児は一度だけ頑張るよりも、無理なく続けるほうが大切だからです。
おすすめの続け方は、次の通りです。
・寝る前に1冊だけ読む
・朝の着替え前に1ページだけ読む
・同じ絵本を1週間くり返す
・音声つき絵本を使う
・親が読めない日は音声だけ流す
特におすすめなのは、「読む冊数を増やす」よりも「読むタイミングを固定する」ことです。
たとえば、毎晩寝る前に1冊だけ読むと決めれば、習慣にしやすくなります。
子どもが途中で飽きた場合も、最後まで読ませようとしなくて大丈夫です。
1ページだけでも、英語に触れたなら十分です。
大切なのは、完璧に読むことではありません。
親子で楽しく続けることです。
まとめ：英語絵本は「短く・楽しく・生活につなげる」が効果的
英語の絵本を読み聞かせるなら、難しい方法を使う必要はありません。
効果的な方法は、次の3つです。
・手順①：短く、くり返し読める絵本を選ぶ
・手順②：声・表情・ジェスチャーを使って読む
・手順③：読み終わった後に、英語を生活の中で少し使う
子どもは楽しい体験の中で英語に触れることで、英語を身近に感じやすくなります。
発音が完璧でなくても問題ありません。
英語が得意でなくても、短い絵本なら始められます。
まずは、親子で1冊の英語絵本を楽しむことから始めてみましょう。
毎日1冊が難しければ、1ページだけでも大丈夫です。
英語絵本の読み聞かせは、親が無理をせず、子どもが楽しめる形で続けることが一番大切です。
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