小学生の英語多読で大切なのは、「難しい本を読むこと」ではありません。結論から言うと、子どもが自力で読める、やさしいシリーズをたくさん読むことが一番大切です。
なぜなら、英語多読は「英語を勉強する」というより、「英語に慣れる」ための学習だからです。いきなり難しい洋書を選ぶと、単語調べばかりになり、読むこと自体が嫌になってしまいます。
小学生におすすめなのは、次のような本です。
- 絵が多い
- 文字が少ない
- 同じ表現がくり返し出てくる
- レベル別に選べる
- シリーズで続けやすい
この記事では、小学生の英語多読に使いやすいシリーズを8つ紹介します。
多読用洋書には、読みやすさレベルを意識したシリーズが多く、SSS英語学習法研究会でも多読用の基本洋書が紹介されています。
小学生の英語多読は「簡単すぎる本」から始めるのが正解
小学生の英語多読は、簡単すぎると感じる本から始めるのが正解です。
最初から難しい本を読むと、英語を読む楽しさよりも「わからない苦しさ」が強くなります。
多読では、1冊を完璧に理解するよりも、やさしい英語を何度も読むことが大切です。
たとえば、最初は次のような本で十分です。
- 1ページに1文だけ
- 絵を見れば意味がわかる
- 同じ単語が何度も出てくる
- 音読しやすい短い英文
「こんなに簡単でいいの？」と思うくらいの本で問題ありません。むしろ、そのくらいの本を何冊も読むことで、英語の語順や表現に自然と慣れていきます。
小学生の英語多読は、背伸びよりも継続が大切です。
おすすめ① Oxford Reading Tree
小学生の英語多読で最初におすすめしたいのは、Oxford Reading Treeです。
理由は、レベルが細かく分かれていて、英語初心者でも始めやすいからです。
Oxford Reading Treeは、イギリスの小学校でも使われるリーダー教材として知られています。
ステージごとに語数が増えていくため、子どもの成長に合わせて本を選びやすいです。
特に使いやすい点は、次の3つです。
- 絵が多く、意味を推測しやすい
- 日常会話が多い
- 同じキャラクターが出るので続けやすい
たとえば、英語を始めたばかりの子なら、Stage 1〜3あたりから読むと安心です。最初は親が読み聞かせをして、慣れてきたら子どもが音読する流れでも使えます。
迷ったら、まず候補に入れたい定番シリーズです。
おすすめ② Scholastic Sight Word Readers
英語の読み始めに向いているのは、Scholastic Sight Word Readersです。
英単語をまだあまり読めない小学生におすすめ。
理由は、英語でよく使われる基本単語がくり返し出てくるからです。
Sight Wordとは、何度も目にして覚える重要単語のことです。たとえば、次のような単語です。
- I
- see
- like
- can
- my
- the
これらは英文によく出るため、早めに慣れておくと読める本が増えます。
具体的には、1冊あたりの文が短く、同じ形の英文がくり返されます。そのため、英語が苦手な子でも「読めた」という感覚を得やすいです。
英語多読の最初の壁は、「英語の文字を見ただけで止まること」です。このシリーズは、その壁を低くしてくれます。
おすすめ③ I Can Read!
少し読めるようになってきた小学生には、**I Can Read!**がおすすめです。
理由は、レベル別に本が分かれていて、子どもの英語力に合わせやすい点から。
キャラクターものや物語系の本も多く、子どもが興味を持ちやすいのも強みです。
選ぶ時は、いきなり難しいレベルを選ばないことが大切です。手順としては、次の流れがおすすめです。
- 手順①：My Firstレベルから見る
- 手順②：子どもが好きな絵柄を選ぶ
- 手順③：1ページの文量を確認する
- 手順④：読めそうなら購入する
たとえば、動物、友だち、冒険、日常生活など、子どもが入りやすいテーマの本が多くあります。
「英語の本を読む習慣」を作りたい家庭には、とても使いやすいシリーズです。
おすすめ④ Step into Reading
レベルを上げながら多読したいなら、Step into Readingもおすすめです。
このシリーズは「次に読む本」を選びやすいのが魅力です。
レベル表示がわかりやすく、子どもの成長に合わせてステップアップしやすいからです。
Step into Readingは、次のような子に向いています。
- 短い英文なら読める
- 絵本から少し長い本へ進みたい
- 物語や知識系の本も読みたい
- レベルを見ながら選びたい
たとえば、Level 1やLevel 2なら、英語を学び始めた小学生でも挑戦しやすい本があります。
反対に、いきなり上のレベルを選ぶと難しく感じることもあります。
そのため、最初は「簡単に読める」と思えるレベルから始めるのがおすすめです。
おすすめ⑤ Penguin Young Readers / Penguin Kids
英語多読を少し本格的に進めたいなら、Penguin Young ReadersやPenguin Kidsが候補になります。
理由は、英語学習者向けに読みやすく作られた本が多いからです。語彙や文法がある程度調整されているため、普通の洋書より読みやすいものがあります。
おすすめしやすい子は、次のようなタイプです。
- 英語の短文に慣れてきた
- 物語を読むのが好き
- 有名キャラクターや映画系に興味がある
- 少し長めの英文にも挑戦したい
具体例として、キャラクターものやストーリー性のある本を選ぶと、子どもが内容に引っ張られて読みやすくなります。
ただし、完全な初心者には少し難しい場合があります。Oxford Reading TreeやSight Word Readersの後に使うと、無理なく進めやすいです。
おすすめ⑥ Frog and Toad
物語として楽しめる英語多読なら、Frog and Toadがおすすめです。
結論から言うと、英語に少し慣れた小学生が「読書らしい読書」に進む時に使いやすいシリーズです。理由は、文章がやさしめでありながら、話の中身がしっかりしているからです。
Frog and Toadの魅力は、次の通りです。
- 友情をテーマにした話が多い
- 文章が比較的シンプル
- 短い章に分かれている
- 読み終えた達成感がある
たとえば、1冊を一気に読む必要はありません。1日1話、または数ページずつ読むだけでも十分です。
このシリーズは、単語を覚えるためだけの本ではありません。英語で物語を楽しむ感覚を育てたい時に向いています。
おすすめ⑦ Magic Tree House
英語多読に慣れてきた小学生には、Magic Tree Houseがおすすめです。
理由は、冒険物語として面白く、シリーズで読み進めやすいからです。恐竜、古代文明、忍者、宇宙など、子どもが興味を持ちやすいテーマが多くあります。
ただし、最初の多読本としては少し難しめです。そのため、次の段階に来た子に向いています。
- 短い英語絵本は読める
- 1ページに数文あっても読める
- 知らない単語が少しあっても止まらない
- 物語の続きを読みたい気持ちがある
ポイントは、すべてを訳さないことです。わからない単語があっても、話の流れがわかれば先に進んで大丈夫です。
「英語で物語を読む力」を育てたいなら、挑戦する価値のあるシリーズです。
おすすめ⑧ Who Was? / What Was?
知識系の英語多読に進みたいなら、Who Was? / What Was?シリーズがおすすめです。
このシリーズは歴史、人物、事件、文化に興味がある小学生に向いています。
なぜなら、物語だけでなく、知識を英語で読む練習ができるからです。
たとえば、次のようなテーマがあります。
- 有名な人物
- 歴史上の出来事
- 世界の文化
- 科学や社会に関する内容
ただし、このシリーズは初心者向けではありません。ある程度英語が読める子向けです。
使い方としては、いきなり全部読ませるよりも、興味のある人物やテーマを1冊選ぶのがおすすめです。日本語で知っている内容なら、英語でも理解しやすくなります。
英語多読を「学び」に広げたい家庭に向いています。
小学生の英語多読シリーズの選び方
小学生の英語多読シリーズは、子どもの英語力と興味に合わせて選ぶことが大切です。
親が良いと思った本でも、子どもが楽しいと感じなければ続きません。
多読は、量を読むことで力がつきます。そのため、続けやすさが最優先。
選び方の手順は、次の通りです。
- 手順①：今の英語力より少し簡単な本を選ぶ
- 手順②：子どもが好きなテーマを選ぶ
- 手順③：1ページの文字数を確認する
- 手順④：音声付きなら優先する
- 手順⑤：同じシリーズで数冊読んでみる
たとえば、動物が好きな子には動物の話、冒険が好きな子にはMagic Tree House系が合いやすいです。
「親が読ませたい本」より「子どもが読みたくなる本」を選びましょう。
英語多読を続けるコツ
英語多読を続けるコツは、勉強にしすぎないことです。
理由は、毎回単語テストや和訳をさせると、子どもが読むことを負担に感じやすいからです。
多読は、英語をたくさん浴びる学習です。完璧な理解を求めすぎる必要はありません。
家庭で続けるなら、次のやり方がおすすめです。
- 1日5分だけ読む
- 親が先に読んで聞かせる
- わからない単語は飛ばしてよい
- 読めた本を見える場所に並べる
- 同じ本を何度読んでもよい
特に大切なのは、読めた経験を増やすことです。「この本、読めたね」と声をかけるだけでも、子どもの自信になります。
英語多読は、短時間でも続ければ効果が出やすい学習です。
まとめ：小学生の英語多読は「やさしいシリーズ選び」で決まる
小学生の英語多読は、子どもが楽に読めるシリーズを選ぶことが一番大切です。
なぜなら、英語力は「難しい本を我慢して読む」よりも、「やさしい本をたくさん読む」ことで伸びやすいからです。最初から難しい本を選ぶと、英語嫌いになる可能性もあります。
おすすめの流れは、次の通りです。
- 初心者：Oxford Reading Tree
- 単語に慣れる：Scholastic Sight Word Readers
- 短い物語へ：I Can Read!
- レベルアップ：Step into Reading
- 学習者向け多読：Penguin系
- 物語を楽しむ：Frog and Toad
- 冒険を読む：Magic Tree House
- 知識系へ広げる：Who Was? / What Was?
まずは1冊からで大丈夫です。子どもが「読めた」と感じる本を選び、英語を読む時間を少しずつ増やしていきましょう。
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