「英語のフォニックス」とは、英語の文字と音のルールを学ぶ方法です。
簡単に言うと、アルファベットを「名前」ではなく「音」で覚える学習法です。
たとえば、Aは「エー」と読みます。
しかし、単語の中では「ア」と読むことがあります。
具体例を出すと、
・apple
・ant
・cat
このような単語では、Aは「エー」ではなく「ア」に近い音になります。
つまりフォニックスを学ぶと、英単語を丸暗記するだけでなく、文字を見て音を予測できるようになるのです。
英語を読む力を育てたいなら、フォニックスはかなり重要です。
なぜなら、日本語と英語では、文字と音の関係が大きく違うからです。
この記事では、英語初心者やおうち英語を始めたい保護者向けに、フォニックスの基本をわかりやすく解説します。
フォニックスとは、英語の「読み方のルール」です
フォニックスとは、英語の文字と発音の関係を学ぶルールです。
なぜなら、英語はアルファベットの名前を覚えただけでは、単語を読めるようになりにくいからです。
たとえば、Bはアルファベット読みでは「ビー」です。
しかし、単語の中では「ブッ」に近い音になります。
具体的には、
・book
・bag
・bed
このような単語では、Bを「ビー」と読むわけではありません。
フォニックスでは、アルファベットを次のように覚えます。
・A＝ア
・B＝ブ
・C＝ク
・D＝ドゥ
もちろん日本語で完全に表すことはできません。
しかし、最初はこのようなイメージで十分です。
つまりフォニックスは、英語を読むための「音の地図」のようなものです。
フォニックスを学ぶと、英単語を読みやすくなります
フォニックスを学ぶ一番のメリットは、初めて見る英単語でも読みやすくなること。
文字ごとの音がわかれば、単語を音に分解できるからです。
たとえば、catという単語を見たとします。
フォニックスで考えると、
・c＝ク
・a＝ア
・t＝トゥ
この3つの音をつなげると、catに近い音になります。
もちろん、最初から完璧に読む必要はありません。
大事なのは、英語を「なんとなくの暗記」ではなく、「ルールで読む」感覚を持つことです。
フォニックスを学ぶと、次のような力が育ちます。
・知らない単語を読む力
・英語の音を聞き取る力
・スペルを覚える力
・英語への苦手意識を減らす力
英語の読み書きを楽にする土台になります。
アルファベット読みだけでは英語を読みにくい理由
英語は、アルファベット読みだけでは読みにくいです。
アルファベットの名前と、単語の中で使われる音が違うからです。
たとえば、Aを「エー」と覚えていても、catは「シーエーティー」とは読みません。
Bを「ビー」と覚えていても、bagは「ビーエージー」とは読みません。
これは初心者がつまずきやすいポイントです。
日本語の場合、ひらがなは比較的そのまま読めます。
・あ＝あ
・い＝い
・か＝か
しかし英語では、文字の名前と音が分かれています。
そのため、英語を読むには、
・アルファベットの名前
・アルファベットの音
この2つを分けて考える必要があります。
フォニックスは、この「音」の部分を学ぶための方法です。
だから英語を読む前の土台として役立ちます。
フォニックスで最初に覚えたい基本ルール
フォニックスを始めるなら、最初は基本の音から覚えればOKです。
難しいルールを最初から覚えようとすると、親も子どもも挫折しやすいから。
まずは、よく使う音に絞りましょう。
手順①：アルファベットの基本音を覚える
AからZまでの「文字の音」を覚えます。
手順②：短い単語で音をつなげる
cat、dog、penなど、3文字の単語から始めます。
手順③：読めた単語を声に出す
目で見るだけでなく、声に出すことで定着しやすくなります。
たとえば、catなら、
・c
・a
・t
と1音ずつ確認してから、最後につなげます。
この流れをくり返すだけでも、英語の読み方に慣れていきます。
フォニックスには例外もあります
フォニックスは便利ですが、すべての英単語を完全に読めるわけではありません。
なぜなら、英語には例外的な読み方をする単語も多いからです。
たとえば、次のような単語があります。
・one
・two
・have
・said
・does
これらは、基本ルールだけでは読みづらい単語です。
そのため、フォニックスを学べば英語が全部読める、というわけではありません。
ただし、だからといってフォニックスが不要になるわけではありません。
フォニックスで読める単語はたくさんあります。
まず読める単語を増やし、例外はあとから少しずつ覚えれば大丈夫です。
結論としては、フォニックスは万能ではありません。
しかし、英語を読む力を育てるうえで、とても強い武器になります。
子どもにフォニックスを教えるなら、歌や絵本から始めるのがおすすめです
子どもにフォニックスを教えるなら、いきなり勉強っぽく始めない方がよいでしょう。
子どもは「楽しい」と感じたものほど続けやすいからです。
おすすめは、次のような方法です。
・フォニックスの歌を聞く
・アルファベットカードで遊ぶ
・短い英語絵本を読む
・親子で音をまねする
・読めた単語をほめる
たとえば、Aの音を覚えるときは、appleの絵を見ながら「ア、ア、apple」のように声に出します。
ここで大切なのは、正確さを求めすぎないことです。
最初からネイティブのような発音を目指す必要はありません。
まずは、英語の文字には音があると知ることが大切です。
おうち英語では、勉強よりも「遊びの中で慣れる」方が続きやすいです。
フォニックス学習でやりがちな失敗
フォニックス学習では、最初から完璧を目指すと失敗しやすいです。
英語の音は日本語にないものが多く、すぐに正確に発音するのは難しいからです。
よくある失敗は、次のとおりです。
・発音を細かく直しすぎる
・ルールを一気に詰め込む
・読めない単語を何度も責める
・子どもの興味より教材を優先する
・毎日長時間やろうとする
特に注意したいのは、親が焦ることです。
「昨日できたのに今日は読めない」
「何回も聞いたのに覚えていない」
こう感じることもあります。
しかし、子どもの学習は一直線には進みません。
忘れたり、また思い出したりしながら少しずつ身につきます。
大事なのは、短くても続けることです。
1日5分でも、楽しく続けた方が効果は出やすいです。
フォニックスは何歳から始めるべき？
フォニックスは、英語の音や文字に興味を持ち始めたら始めてOKです。
年齢よりも「子どもが楽しめるかどうか」の方が大切です。
目安としては、次のように考えるとわかりやすいです。
・幼児期：歌や音まねで慣れる
・小学校低学年：文字と音を少しずつ結びつける
・小学校中学年以降：ルールとして整理する
幼児期から無理に読ませる必要はありません。
まずは英語の音に親しむだけでも十分です。
小学生になって文字への関心が出てきたら、フォニックスを取り入れやすくなります。
たとえば、英語絵本を見ながら「このBはブッて音だね」と軽く伝えるだけでも学びになります。
つまり、始める年齢に正解はありません。
子どもの興味に合わせて、少しずつ始めるのがおすすめです。
おうちでフォニックスを始める手順
おうちでフォニックスを始めるなら、難しい教材をそろえる必要はありません。
最初に必要なのは高額な教材ではなく、親子でくり返し音に触れる時間。
おすすめの手順は、次の通りです。
手順①：フォニックスソングを聞く
まずは音に慣れます。聞くだけでもOKです。
手順②：よく出る単語を3つ選ぶ
cat、dog、sunなど、短い単語を選びます。
手順③：文字を1つずつ音にする
c、a、tのように分けて読みます。
手順④：最後につなげて読む
1音ずつ確認したあと、catと読んでみます。
手順⑤：読めたらすぐにほめる
正確さよりも、挑戦したことをほめます。
この流れなら、1回5分でもできます。
忙しい家庭でも取り入れやすい方法です。
まとめ：フォニックスは英語を読むための土台です
フォニックスとは、英語の文字と音の関係を学ぶ方法です。
結論として、英語を読む力を育てたいなら、フォニックスはかなり役立ちます。
なぜなら、英単語を丸暗記するだけでなく、文字を見て音を予測できるようになるからです。
この記事のポイントをまとめます。
・フォニックスは英語の読み方のルール
・アルファベットの名前と音は違う
・初めて見る単語も読みやすくなる
・すべての単語が読めるわけではない
・子どもには歌や絵本から始めるとよい
・完璧よりも楽しく続けることが大切
フォニックスは、英語学習のゴールではありません。
しかし、英語を読むための大切な入口です。
まずは1日5分からで大丈夫です。
親子で音をまねしながら、少しずつ英語の文字に慣れていきましょう。
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