「6歳から英語を始めるのは遅いのかな？」
このように悩んでいる方は多いです。
結論から言うと、6歳から英語を始めてもまったく遅くありません。
6歳は日本語で考える力が育ってきており、英語のルールや意味も理解しやすくなる年齢です。
たしかに、0歳や1歳から英語を聞いている子と比べると、英語の音に慣れる時間は少し短くなります。
しかし、6歳には6歳の強みがあります。
例えば、
・絵本の内容を理解できる
・先生や親の説明を聞ける
・ゲーム感覚で学べる
・好きなキャラクターや物語を使える
・毎日の習慣にしやすい
このようなメリットがあります。
この記事では、「6歳から英語は遅いのか？」という不安に答えながら、今から何をすればよいのかをわかりやすく解説します。
6歳から英語を始めても遅くない理由
6歳から英語を始めても遅くありません。
英語学習で大切なのは「何歳で始めたか」だけではなく、「どのように続けるか」が大事です。
たとえば、0歳から英語教材を買っても、ほとんど使わなければ英語は身につきません。
反対に、6歳からでも毎日10分ずつ英語に触れれば、少しずつ英語に慣れていきます。
特に6歳は、幼児期と小学生の中間のような時期です。
そのため、
・歌や動画を楽しめる
・アルファベットに興味を持てる
・簡単な単語を覚えられる
・親子で会話練習ができる
というように、遊びと学習の両方を取り入れやすいです。
つまり、6歳は「遅い年齢」ではなく、「やり方を工夫すれば伸びやすい年齢」です。
まずは、遅いかどうかを心配するよりも、今日から少しずつ英語に触れることが大切です。
6歳から英語を始めるメリット
6歳から英語を始めるメリットは、理解力があることです。
6歳になると「これは何？」「どうして？」と考える力が育っています。
例えば、幼児の場合は英語を聞き流して楽しむことが中心になります。
一方で6歳なら、
・catは猫のこと
・redは赤のこと
・I like apples. は「りんごが好き」という意味
というように、英語と日本語の意味をつなげて理解できます。
これは大きな強みです。
また、6歳は好き嫌いもはっきりしてきます。
そのため、子どもが好きなものを英語にすると続けやすくなります。
例えば、
・恐竜が好きなら恐竜の英語絵本
・プリンセスが好きなら英語アニメ
・車が好きなら乗り物の英単語
・ゲームが好きなら英語クイズ
このように、好きなものと英語を組み合わせると、勉強感が少なくなります。
6歳からの英語は、「楽しいもの」と結びつけることが成功のコツです。
6歳から英語を始めるときの注意点
6歳から英語を始めるときは、最初から難しい勉強をさせないことが大切です。
英語を「つまらないもの」「怒られるもの」と感じると、続けるのが難しくなります。
特に注意したいのは、いきなり次のようなことをさせることです。
・英単語を何十個も暗記させる
・英語の文法を細かく教える
・長時間の英語ドリルをやらせる
・発音を何度も厳しく直す
・他の子と比べる
これらは、子どもが英語嫌いになる原因になります。
もちろん、単語や文法も大切です。
しかし、最初の目的は「英語って楽しい」と思ってもらうことです。
例えば、最初は英語の歌を1曲聞くだけでも十分です。
英語絵本を1ページ見るだけでもOKです。
親が「これ英語でappleって言うんだって」と声をかけるだけでも、立派な英語時間です。
6歳から始めるなら、完璧を目指すよりも、まずは英語への抵抗をなくすことを優先しましょう。
6歳から英語を始める手順
6歳から英語を始めるなら、順番を決めて進めるのがおすすめです。
なぜなら、あれもこれも一度に始めると、親も子どもも疲れてしまうからです。
おすすめの手順は次の通りです。
手順①：毎日5分だけ英語を聞く
まずは、英語を聞く時間を作りましょう。
最初は1日5分で十分です。
例えば、
・朝食中に英語の歌を流す
・着替え中に英語音声を流す
・寝る前に短い英語動画を見る
このくらいでOKです。
大切なのは、長時間やることではありません。
「毎日少しだけ続けること」です。
手順②：好きなジャンルの英語を選ぶ
次に、子どもが好きなものを英語にしましょう。
なぜなら、好きなものなら自然に見たり聞いたりできるからです。
例えば、動物が好きな子なら動物の英語絵本。
歌が好きな子なら英語の童謡。
アニメが好きな子なら、短い英語アニメがおすすめです。
親が選びたい教材ではなく、子どもが楽しめる教材を選ぶのがポイントです。
手順③：簡単な英単語を親子で使う
英語に少し慣れてきたら、簡単な単語を生活に入れましょう。
例えば、
・りんごを見たら「apple」
・犬を見たら「dog」
・赤い服を見たら「red」
・寝る前に「Good night」
このように、日常の中で使うと覚えやすくなります。
机に向かって勉強するより、生活の中で使う方が自然です。
6歳から英語を始めるなら何を使えばいい？
6歳から英語を始めるなら、最初は教材を増やしすぎない方がよいです。
なぜなら、教材が多すぎると、親が管理しきれなくなるからです。
最初に使うものは、次の3つで十分です。
・英語の歌
・英語絵本
・短い英語動画
この3つを使えば、聞く・見る・まねする練習ができます。
例えば、英語の歌なら、子どもが口ずさみやすいです。
英語絵本なら、絵を見ながら意味を想像できます。
短い英語動画なら、動きや表情で内容を理解できます。
逆に、最初から高額教材を買う必要はありません。
もちろん、家庭に合っているなら使ってもOKです。
ただし、「買えば英語ができるようになる」というわけではありません。
大切なのは、教材の値段ではなく、子どもが楽しく続けられるかどうかです。
まずは無料や低価格のものから試して、子どもの反応を見ながら増やしていきましょう。
6歳から英語を始める家庭でよくある失敗
6歳から英語を始める家庭で多い失敗は、結果を急ぎすぎることです。
英語は始めてすぐにペラペラ話せるものではありません。
特に、次のような考え方には注意が必要です。
・1か月で英語を話せるようにしたい
・毎日30分は必ず勉強させたい
・発音をネイティブのようにしたい
・英検に早く合格させたい
・他の子より遅れた分を取り返したい
このように考えると、親子ともに苦しくなります。
もちろん、目標を持つことは悪くありません。
しかし、最初から高すぎる目標を立てると、続きません。
6歳から始める場合は、まず次のような小さな目標で十分です。
・英語の歌を1曲楽しむ
・英単語を3つ覚える
・英語絵本を1冊読む
・Good morningと言える
・英語動画を嫌がらずに見る
このくらいの小さな成功を積み重ねることが大切です。
小さな成功が増えると、子どもは「英語ってできるかも」と感じます。
6歳から英語を続けるコツ
6歳から英語を続けるコツは、親ががんばりすぎないことです。
なぜなら、親が疲れると、英語の習慣そのものが止まりやすくなるからです。
英語は短期勝負ではありません。
毎日の生活の中に、無理なく入れることが大切です。
おすすめは、英語の時間を固定することです。
例えば、
・朝ごはんの時間に英語の歌
・お風呂の前に英単語カード
・寝る前に英語絵本
・休日の朝に英語アニメ
このように、すでにある生活習慣にくっつけると続きやすくなります。
また、毎日完璧にやる必要はありません。
疲れている日は、英語の歌を1曲流すだけでもOKです。
忙しい日は、「Good night」と言うだけでもOKです。
大切なのは、ゼロにしないことです。
1日5分でも続ければ、英語は少しずつ身近になります。
まとめ：6歳から英語は遅くない。今日から少しずつ始めよう
6歳から英語を始めても、まったく遅くありません。
なぜなら、6歳には理解力があり、好きなものを使って楽しく学べる年齢だからです。
たしかに、もっと早く始めた子と比べて不安になることはあるかもしれません。
しかし、英語学習で本当に大切なのは、始めた年齢よりも続け方です。
最後に、6歳から英語を始めるポイントをまとめます。
・6歳からでも英語は遅くない
・最初は勉強よりも楽しさを優先する
・1日5分から始める
・子どもの好きなものと英語を組み合わせる
・教材を増やしすぎない
・結果を急がない
・生活習慣の中に英語を入れる
まずは、今日から英語の歌を1曲流してみましょう。
それだけでも、6歳からの英語学習はスタートできます。
英語は、特別な家庭だけができるものではありません。
少ない時間でも、親子で無理なく続ければ、少しずつ英語に慣れていきます。
6歳からでも大丈夫です。
今から、できることを1つずつ始めていきましょう。
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